此文由中国民主党四川省暴政观察员周晓艳转自立场新闻供党员和读者阅读，此文的链接网址是：
https://www.thestandnews.com/politics/ 在暴政中的悅讀 —《論暴政：二十世紀的二十個教訓》一書讀後感
2019/10/1 — 23:11
Timothy Snyder《On Tyranny: Twenty Lessons from the Twentieth Century》
香港近數月的社會運動越演越烈，參與示威的公民除被指為「暴徒」，警方的「暴力」亦不斷升級，特區政府「止暴製亂」卻越止越亂，毫無章法：面對政府運作近乎停擺，企業靠攏政權、街頭械鬥不斷，軍警專橫搜捕，專業體系崩潰，社會陷入半戒嚴狀態……歷史上出現過的「暴政」時代儼然已經重臨，街頭上出現了「沒有暴徒；只有暴政！」的囗號。
更多如筆者一類看著網上直播新聞，坐困愁城，想著前路，憂心沖沖的大有人在，也不得不思考究竟「誰是暴徒？」「甚麼是暴政？」在大家思索的過程中，近日大家除了重提喬治．奧威斯 George Orwell 經典反烏托邦名著《1984》外，也有美國耶魯大學歷史學教授提摩希．史奈德（Timothy D. Snyder）2017 年著作《論暴政：二十世紀的二十個教訓》（On Tyranny），筆者趁著週末連十一有連假數天，一口氣就讀畢這本小書，本書以歷史經驗為立足點，並足涉現代世界的各種政局時態，當筆者再回看這近半年的社會演變互相對照時，確實有種茅塞頓開的頓悟，亦有久違的豁然開朗的舒暢，《暴》一書確實為今天紛擾憂患的世局中提供一個處世的生活指南，誠如本書副題所說，這書所說的是：掌控關鍵年代的獨裁風潮，洞悉時代之惡的 20 堂課。
作者學問豐富，然而本書沒有太艱澀的政治學理論，卻援引大量在廿世紀發生的、警世的歷史案例作佐證：包括納粹黨在德國崛起過程、邱吉爾決勝黑暗時刻（Darkest Hour）的情形、80 年代波蘭團結工會的抗爭運動、俄羅斯普京與梅德韋杰夫政權狡黠的興替等，而又即使你不諳歷史，也能從這近半年的社會運動找到相應的案例：專業倫理的失陷、軍警的失節、準軍事組織的崛起、事實與真相的混沌、公共領域與私人領域的模糊化、危險的政治用語等，本書沒有描述或嘗試解釋「甚麼是暴政？」卻清楚闡釋了「暴政」醞釀的溫床是怎樣的；而本書沒有任何現代中國的案例，卻不難處處找到中共當下的影子，當然作者本身作為明顯的「特朗普反對者」（TRUMP-hater），本作也是毫不掩飾地對特朗普嚴詞批判，更多的例子，也就是從數年前特朗普競選總統的過程中挑選而來。美國讀者可能另有一番體會。
本書中的二十則生活建言，看似沒有系統，互無關連，雜亂紛陳，但其實不難貫穿其中一項重要的主題：人類的自由意志，歸納而論：暴政不是如惡魔般從天而降，橫空出世，暴政是由我們開始放棄自由意志，甘心奉獻自由而餵養而成就的。特別是廿一世紀世界的現代性特徵（modernity）：資訊爆炸、我們的眼目、腦袋、心思意念甘心樂意全天候奉獻予電傳屏幕（telescreen）和網絡，就更易為政權所愚弄和操縱（例如用假新聞 fake news 或大數據 big data），加上現代性人際關係間的冷漠和隔閡，更是為政權宰割公民意志，磨滅了反對意識，為達至千秋萬代地長治久安而鋪平了道路，暴政猶如惡菌般得以無限滋長！
所以作者的二十個建議，其實也不是偉大的政治宣言，甚至可以說是老生常談，其實不少也是回歸基本生活：例如不盲從權威（Do not Obey in Advance）、在工作上堅持專業態度（Remember Professional ethics）、面對不公不義需要挺身而出（Standout）、珍惜和慎用我們的語言（Be kind of Our Language）、多接觸不同類型的資訊來源並嘗試遠離網絡、相信事實（Believe in Truth）、不花任何思緒在陰謀論、勇於追求和調查真相（Investigate）、與人交談保持眼神接觸（Make Eyes Contact and Small Talk）、善用結社的自由且維持與人連結（Contribute to Good Causes），重視私隱（Establish a Private Life），在難以想像的事發生時保持冷靜（Be Calm when the Unthinkable Arrives）。總原則正是：覺察並保有公民身份和意識，維持公民社會的完整性，團結一致，避免受恐懼憂患紛圍過份影響，不為暴政和獨裁者的操縱留任何地步。
作者具歷史學的訓練，筆者認為本作更重要的提醒，在於結語一章「歷史與自由」，這也是今天很多香港人面對的思考困境，但作者提醒大家：永遠不要抱持必然的歷史主義（the politics of inevitability / 目的論），或永遠的歷史主義（the politics of eternity）看時局，這都是一些反歷史觀（Anti-historical ways），這也將自動放棄了任何美好將來的可能性（No Alternative），歷史沒有必然，也沒有永遠的法則，蘇聯倒台、特朗普當選或英國脱歐都永不會是歷史的終局（End Game），更不是世界末日，相反，歷史每分每秒都是開創的時刻，人們應該為爭取心靈上真正的自由而奮鬥，對未來更加應該抱有盼望。但有如暴政一樣，自由和希望不會是從天而降、必須在日常生活中身體力行踐出來。
保持樂觀的行動，是對抗暴政的第二十一課。
寫於十月一日 The DARKEST HOUR……
