唐宝彬节选转自孟建国
对身处中国的大多数中国人而言，微信是一款一体化应用：他们可以通过它交换故事，与老同学聊天，支付账单，联络同事，发布让人眼红的度假照片，购物以及获取新闻。而对数以百万散居海外的中国人来说，它是一座桥梁，从家庭聊天到美食照片，它让他们与家的象征联系在一起。
而贯穿这一切的，是中共前所未有的强力监控和宣传。随着微信变得普及，它已经成为强有力的社会控制工具，是中国当局对民众说什么、和谁说以及看什么进行引导和监管的一种方式。
它甚至让北京的影响力触及扩至境外。当秘密警察在国外发布威胁时，他们通常在微信上这样做。根据法庭文件显示，当在美从事秘密工作的军事研究人员需要与中国大使馆联络时，他们会使用微信。党内成员在海外留学时，也通过微信进行协调。
作为中国国家监控的基石，微信如今被认为是对美国国家安全的威胁。特朗普政府提议直接将微信和中国短视频应用TikTok一起封禁。一夜之间，中国最大的两项互联网创新变成了中美之间不断蔓延的科技对峙的新战线。
虽然这两个应用被特朗普政府归为同类，但它们代表了阻止中国人访问外国网站的“防火长城”的两种截然不同的方式。
更时髦知名的TikTok是为在中国与世隔绝的审查制度之外的狂野世界而设计的；它仅存在于中国境外。为了赢得全球用户，TikTok的所有者字节跳动剥离出一款独立的应用，打造出迄今为止中国初创企业与西方互联网巨头竞争的最佳产品。TikTok与其在中国的相似应用的分离，再加上其极高的人气，推动了美国企业拯救它的活动，尽管北京可能会通过将其核心技术列为国家安全优先事项，以颠覆任何交易。
虽然微信对中国境内和境外用户有不同的规则，但它仍是一个跨越了中国“防火长城”的单一而统一的社交网络。从这个意义上讲，它帮助中国的审查制度走向了世界。封禁微信将切断亲朋好友之间数以百万的对话，这是一个团体提起诉讼，阻止特朗普政府尝试封禁的原因。对于寻求对抗中国过度科技独裁的美国决策者来说，这也将是轻松的胜利。
2018年，当她回到中国从事一份房地产工作时，李女士亲身感受到了中国互联网管制的抽打。在经历海外生活后，她试图靠分享世界大事文章的群组来平衡自己的新闻食谱。2020年初，在冠状病毒蔓延和中国与世界各国关系出现紧张之时，她在微信上发了一篇美国政府运营的自由亚洲电台(Radio Free Asia)的文章，内容涉及中加外交关系的恶化，该文章后来遭到审查删除。
第二天，四名警察就出现在她家人居住的公寓。他们带了枪和防暴盾牌。
“我母亲吓坏了，”她说。“她一看到他们，脸色都白了。”
警察将李女士以及她的手机和电脑都带到当地派出所。她说，他们用一种名为老虎椅的约束装置铐住她的腿，以便进行审问。他们反复询问了这篇文章和她微信上的海外联系人，随后把她在牢房里关了一晚。
她两次获释，然后又被拖回派出所接受新一轮审问。李女士说，一名警官甚至在质问她的网络言论时坚称中国有言论自由保护。“我什么都没说，”她说。“我只是想，你的言论自由是什么？是把我拖到警察局，让我夜不能寐，审问我的自由吗？”
最后，警方逼她写了一份认罪书和支持中国的宣誓，然后放了她。
