乔国强转自自由亚洲电台
1980年代末到1990年代初，中国禁止外国血液制品进口，原因是为防范爱滋病传入。不过，中国发展自身血液制品医疗产业起步之初，却没有完善的卫生观念及严格抽验流程，不论官办的或非法私营的采血站，都将所有血液集中、分离血浆与红血球，再将混和所有献血者的红血球，回输给卖血者，好让献血者能迅速恢复，再次卖血。
这个故事，对于这部剧的编剧高雅竹（Frances Ya-Chu Cowhig）来说，并不陌生。
舞台剧《地狱宫殿的国王》编剧高雅竹（Frances Ya-Chu Cowhig）（Public Domain）
舞台剧《地狱宫殿的国王》编剧高雅竹（Frances Ya-Chu Cowhig）（Public Domain）
编剧高雅竹：受家庭的影响很大
高雅竹的父亲是已退休的前美国外交官，当年父亲因工作关系，认识了揭发河南官方掩盖真相，导致艾滋病蔓延的王淑平，而高雅竹想把自己成长过程中的中国经历，及王淑平的故事记录下来。她告诉自由亚洲电台，她的家庭背景，对创作有很大影响。
高雅竹说：“我除了是个外交官的孩子，我还是个混血儿，我的父亲是波士顿人，他是信奉天主教的爱尔兰裔，我的母亲来自台湾的乡村，我一直对探索世界感兴趣，尤其对不同的制度体系，会如何影响人们的交流互动感兴趣。”
现在听起来惊悚骇人的献血模式，却是当年河南省文楼村最火爆的血浆经济产业，卖一次血50块人民币的生意，是穷困潦倒的农民赚钱的捷径。但他们没想到，却因此让自己不幸感染艾滋，有的人因此赔上性命。上访维权的人，还因此被关进监狱。
对高雅竹来说，艺术创作要反映社会的真实，不论这个真实社会是好是坏。她曾将《窦娥冤》改编成《六月飞霜》（Snow in Midsummer），还创作了关注中国农民工生活的《极乐世界》（The world of Extreme Happiness）。她说，《地狱宫殿的国王》是她计划10年完成的中国三部曲的第三部，背后还有的是更深刻的人文关怀。
高雅竹说：“更大的一个主题，是要关注全球化的资本主义及跨国劳工的议题，而这部剧也是延续这样的一个主题，因为这关乎中国政府及企业，是如何藉由人民的血、尤其是贫穷的中国人民的血液来赚钱。”
在国外上演中国故事，却不一定是北京乐见的事，对王淑平来说，当年被官方恐吓胁迫的经历，又再次上演。
舞台剧《地狱宫殿的国王》剧照（高雅竹提供/photo credit: Ellie Kurttz）
舞台剧《地狱宫殿的国王》剧照（高雅竹提供/photo credit: Ellie Kurttz）
王淑平的家人受到国安骚扰
根据王淑平给自由亚洲电台的声明，在这部剧上演前的8月22日，她在国内的亲友遭到中国国安部约谈，他们甚至试图联络已抵美国生活的王淑平的女儿。中国官方清楚告知王淑平的亲人，这部剧必须停演，因为这让中国政府及一些官员感到尴尬，名誉受损。
王淑平说，她不会因为恐吓而沉默。已是美国公民的她认为，自己有责任保护脆弱无助的人，她希望藉由这样的创作，能帮助仍在中国国内努力的医生，免受官方欺压。
而当年同样关注河南爱滋疫情人祸的中国维权人士万延海，现在也已定居美国。他告诉自由亚洲电台，以任何形式留下纪录，对他来说都是一种鼓舞。
舞台剧《地狱宫殿的国王》剧照（高雅竹提供/photo credit: Ellie Kurttz）
舞台剧《地狱宫殿的国王》剧照（高雅竹提供/photo credit: Ellie Kurttz）
根据联合国辖下的爱滋病署（UNAIDS）最新数据，截至2018年，中国已知自身感染艾滋病的患者达八十六万人，其中，已接受抗逆转录病毒疗法（ART）的患者为七十二万人 。
中国官方始终强调，艾滋病的防治，已获控制，而当年的那场河南血祸，中国国内一些媒体也有讨论，但官员的问责纠错，却不曾搬上台面。
《地狱宫殿的国王》长达两个半小时的演出，希望留下纪录。而中国最出名的艾滋病防治亲善大使彭丽媛，也曾经为艾滋宝宝发声。让人们说出自己的故事，是希望过去的错误，不要重演。中国又何须害怕，剧场里的中国故事？
