艾未未 是中国艺术文件仓库艺术总监。同时活跃于建筑、策展、摄影、电影，以及社会文化评论。艾未未是已故诗人艾青之子，他曾在美国居留与工作，于2008年北京奥运会担任主要场地或称“鸟巢”的国家体育场设计艺术顾问。艾未未除从事艺术创作，还关注维权活动，并对中国内地多个涉嫌政治腐败而引发的事故进行调查，包括毒奶粉事件，汶川大地震中因政府兴建学校偷工减料，而倒塌导致大量学生死亡事故、声援被迫害的维权人士等，因其行动及言论曾受到政府的软禁和暴力对待。
在艾未未看来，艺术和政治是不可分割的。长期以来，他活跃于建筑、策展、摄影、电影等领域，与此同时，又尽力将这些与政治完美结合在一起。中国著名媒体人洪晃这样评价艾未未：“在我所认识的所有中国艺术家中，他可能是唯一一个从心底真正在乎这个国家的现状和未来的。为了他的信仰，未未会不惜一切。”对于艾未未的维权实践，中国政府在一段时间内保持了出人意料的缄默。然而2008年汶川地震后，艾未未的一系列公民维权活动看来终于触怒了当局。他的博客被关，住所受到监视，在成都被打，被限制出境，在上海的工作室也被强拆。
但是这一切才仅仅是个开始。4月3日，艾未未在北京机场被边检人员带走。同一天， 公安并搜查了北京草场地258号艾未未工作室。工作室八名工作人员被带到派出所问话。4月8日，北京市公安局又搜查了艾未未所在的发课公司的税务部门，没收了电脑、帐簿、保险柜现金、印章、支票本等物品。中共透过传媒指控艾未未涉嫌逃税等多种不当行为， 后来公安机关声称查明艾未未涉嫌经济犯罪。
6月22日，艾未未获得取保候审。在他“被失踪”期间，他工作室的志愿者文涛、公司出纳胡明芬、设计师刘正刚、司机张劲松也下落不明。和艾未未关系密切的维权律师刘晓源也于4月短暂失踪。
与此同时，“艾未未”在中国的互联网上成为敏感词。他被拘留的消息被屏蔽。在艾未未被失踪后，美国、英国、德国、法国和欧盟很快做出反应，敦促当局立即释放将其释放。
11月1日，艾未未所在的北京发课公司收到北京税务部门送来的总额1522万的税单，要求在15天内缴纳。税单款项包括845万的补税和滞纳金及677万的罚款。有关当局拒绝归还此前被收走的帐本。税务人员还对艾未未说：“如果国家说你偷税，你就偷了。”
艾未未被抓当然不是由于其艺术活动，唯一可以解释的理由是艾未未以其著名艺术家之身，以艺术与语言为表达手段，为弱小者伸张正义，为受害者争取权 益，为公民社会扩展空间。相对于由于起草08宪章而被判十一年监禁的刘晓波，艾未未的定位只能是一位有良心、敢真言的艺术家。他没有系统的政治论述，也非 政治异议人士。他是一位嫉恶如仇，敢于呼喊、敢于实践公民权利的当代豪杰。
艾未未事件说明中国巨变即将来临，历史上的巨变常常都不是刻意计划出来的，很多历史上的风云人物常常也不是人们期待的。此次艾未未事件说明了中国社会人心思变，而中共对政治人物的大力打压使得民众无法找出一位政治人物来推动社会的变革，这点和苏联东欧巨变之前非常相似，社会上可以和政府抗衡的代表人物常常是各个领域有影响的人物，因为这些人所代表的强大民意，使得已经逐渐衰弱的共产党政府渐渐失去控制，最后发生巨变。（原发表于2012/03/06）
（中国民主党全委会美国委员会党员：林锦强）
