中国民主党农民悲苦观察：郑秀梅转自维基百科，自由的百科全书
很大一部分的贫富差距加重的原因可以归结为普遍的城乡分化，尤其是城乡收入的分化。据1995年的一次家庭调查显示，中国的贫富差距其中35%因城乡收入的差距而导致。[12]
在2009年，国家统计局显示，城市人均收入每年约2525美元，是农村人均年收入的三倍。[13]这是自1978年以来最大的收入差距。[13]政府出台的向城市倾斜的经济政策导致了收入分化，即“人为”的城乡分化。根据国家分配的投资比重来看，城市地区明显重于农村地区。[14]在1986-1992年间，对国有企业的投资占了政府总预算的25%以上。[15]另一方面，在同一时期国家给予乡村地区的投资预算才不到政府总预算的10%，尽管全国有73%-76%的人口生活在这里。[15]然而，与此同时，财政扩张带来的约有8.5%的通货膨胀带来的负担却平摊给了包括乡村百姓在内的所有人。[15]这样的偏向城镇的政府财务分配意味着城市工人的收入也包括了政府的财政转移。不要忘记政府同时给了城镇的国企更高比例的信用贷款。[15]而此时，乡村的工人所赚的钱却仅仅主要来自于产出[15]这种偏向城市的政策反映了相较于大多数农村群体来说，相对比例较少的城市人口对于政府更加重要。
当改革在城市铺展开时，城镇职工的实际工资有了大幅度增长。而农村向城市移民的限制保护了城镇职工来自乡村职工的竞争[12]，因此增大了城乡差距。根据一份2009年出版来自世界银行的报告显示，如果城市中的外来务工者算在农村人口中的话那么99%的中国贫困人口来自农村地区。[16]除去了外来务工人员后，仍有90%的贫困人口来自于农村。
中国的不平等不只是在城乡之间才有，城市内部和乡村内部本身也存在着不平等。[12]在一些乡村地区，收入与城镇收入仍有可比性；而另一些乡村地区收入仍因发展受到极大限制。城乡的不平等不仅仅是指收入上的分化，也包括了地区上教育和卫生服务的差距。
