中国成都——几个月来，顾宝洛（音）一直盼望着中国最著名的新教教堂之一庆祝圣诞节的热闹活动。他喜欢装饰圣诞树，唱《平安夜》(Silent Night)等歌儿，观看讲述耶稣诞生场景的一年一度的圣诞节表演。

但在今年12月初的一次打击行动中，警方关闭了顾先生通常做礼拜的地方——成都秋雨圣约教会。活动人士说，这次打击基督教的行动是十多年来最严厉的。警方没收了圣经，关闭了这家著名教会运行的一个学堂和神学院，并以“煽动颠覆国家政权”的罪名拘留了秋雨圣约会直言不讳的牧师。如果情节严重，该罪可被判处至少五年监禁。

顾先生今年31岁，做大米生意，平安夜，他去了他知道的唯一安全的地方：一个朋友的家里，在那里他诵读了赞美诗，并为被拘留的24名秋雨圣约会成员做了祈祷。由于担心他和自己的朋友们可能被抓，顾先生用加密的聊天应用程序交流了有关警方监视和骚扰的信息。

“我们不会因为当局的镇压而抛弃我们的信仰，”顾先生说。

当无数人在世界各地聚集庆祝圣诞节的时候，中国也给国家主席习近平领导下的政府无情打击国内非官方教会的一年画上了句号。据估计，中国的民间教会有多达3000万名信徒。

习近平显然担心独立的礼拜活动可能会威胁到执政的共产党在中国日常生活中的主导地位，他寻求党对基督教更牢固的控制。政府已在今年禁止了网上销售《圣经》，还焚烧十字架，拆毁教堂，并迫使至少六个礼拜场所关闭。

习近平是自毛泽东以来权力最大的中国领导人，他在更积极地控制中国各地的宗教活动，包括在西部新疆地区拘留了数千名穆斯林。打击基督教的行动就发生在这个时候。

中国人权维护者组织(Chinese Human Rights Defenders)的国际部主任夏雷妮(Renee Xia)说，这次行动打击的是“地下基督教抵抗运动的核心”。政府的行动主要是针对宣扬社会公正等思想，或批评中共严格控制社会的民间基督教会。

“传递的信息是，不要涉及习近平不喜欢的事情，”夏雷妮说。

镇压行动在圣诞节前的几周里已经升级。中国南方城市广州的警方本月关闭了有40年历史的荣桂里教会，这个教会曾吸引了数千名前来做礼拜的人。今年9月，北京当局下令关闭了拥有1500名成员的锡安教会，这是北京最大的民间教会之一。

虽然政府要求宗教团体登记注册，但许多人仍在非官方的教会做礼拜，这些民间教会有时也被称为地下教会或家庭教会。

据估计，基督教是中国发展最快的宗教。党内的许多人认为，基督教宣扬的西方价值观和人权等思想，与中国威权政府的目标有冲突，也与习近平推崇的中国传统文化和强调服从与秩序的儒家教义相抵触。

但是，政府捣毁几个知名教会所采用的高压手段遭到了基督徒们的抵制。

平安夜，当局在秋雨圣约会原址贴出告示，称位于23层的会堂已被改造为地方政府的办公场地。

成都教师李双德（音）自2011年起就是秋雨圣约会的成员。他说，当局要求教会成员在声明自己不再信仰基督教的信上签名。他说，秋雨圣约会除了继续秘密存在下去，别无选择。“我们已经转移到地下，”他说。

教会成员们继续在星期日做礼拜，有时是在市中心一座高层建筑附近的河边，秋雨圣约会的总部以前在那栋大楼里。他们呼吁政府释放被拘留的教会领袖，包括秋雨的牧师王怡和他的妻子蒋蓉。

王怡在一份事先写好的文章中谈了不服从的重要性，该文是在他被拘留后公布的。

“中共政权对教会的逼迫是极其邪恶的犯罪行为，”他写道。“作为基督教会的牧师，我必须对这样的罪恶发出严厉和公开的责备。”

王怡原定在秋雨圣约会做平安夜布道，题目是“赐平安的主”。但数百名秋雨圣约会的成员周一只能分散在成都各地，在亲友家中或欢迎他们的教堂里参加礼拜。

在成都溪水旁归正福音教会，100多人聚集在一栋公寓楼16层的一个礼拜堂里，该新教教会与秋雨圣约会有密切的关系。

一个儿童唱诗班唱了《平安夜》，讲台旁边摆着一棵装饰着雪花的小圣诞树。

礼拜活动笼罩在最近的逮捕所带来的焦虑气氛下。

“如果你看到警方、国家安全部门或社区的工作人员，跟他们和蔼地打招呼，”溪水旁长老温洪斌对会众说。“如果他们试图抢走麦克风的话，我请坐在前排的弟兄们设法阻止他们。”

虽然温洪斌没有明确提到秋雨，但他要求在场的人记住“那些遭到刑事拘留的人”。然后，他开始了一场关于圣诞节的意义和耶稣所做牺牲的布道。

自从习近平2012年上台以来，当局一直在领导一场打击未注册教会的持续运动。据倡导组织统计，从2014年到2016年，仅在一个省，就有1500多个十字架从教堂上拆除。

今年，中国一些城市已禁止了与圣诞节有关的展示。不过，政府也允许一定程度的庆祝，这部分是为了刺激经济。在四川省会成都，城里的街道上可以同时看到圣诞树和政治宣传海报，购物中心播放的背景音乐中可以听到《胡桃夹子》。

美国官员们一直在谴责中国政府限制基督教传播的努力。

“因为他们敢于做礼拜，并敢于以和平的方式践行自己的信仰，中国的基督徒和其他宗教社区正受到围攻，他们被视为国家的敌人，”佛罗里达州参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)和新泽西州众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)在一份联合声明中谴责了最近的拘留行动。

不过，中国在国际事务中日益增长的影响力使其免遭某些批评。

一个值得注意的沉默者是梵蒂冈。今年9月，为结束围绕着中国主教任命权长达几十年的权力斗争，梵蒂冈与中国政府达成了一项临时协议。梵蒂冈说，已在本月派了一个由教会领导人组成的代表团前往中国，商讨协议的细节，但拒绝就中国打压基督教会的做法发表评论。

尽管习近平努力扩大无神论的共产党对宗教活动的控制，但中国的宗教生活仍很兴旺。

虽然官方数据并不准确，但专家们认为，中国约有6000万名基督徒，其中约有一半在政府许可的教会做礼拜，另一半则在民间教会做礼拜。

像秋雨这样拥有500多名成员的独立教会，近年来吸引了大批信徒，尤其是白领阶层，他们希望摆脱位于中国现代生活中心泛滥的物质主义。

虽然在政府许可的教会里布道通常是严格的照本宣科，但在独立教会里常常能听到严厉指责腐败官员、呼吁保护穷人权利的响亮声音。

王怡2008年成立的秋雨圣约会是最大胆的民间教会之一。王怡把习近平称为罪人，他每年都在天安门事件纪念日举行祈祷会，纪念1989年在北京天安门广场被残酷镇压的民主示威活动。他还组织了一个支持中国政治犯亲属的基金。

卖大米的顾先生两年前在网上看到了一个王怡激昂布道的视频之后，开始参加秋雨的礼拜活动。他觉得，王怡对穷人的关怀与自己的看法一致，顾先生认为，政府毁坏工人的房屋为给高档开发项目开路的做法是虐待工人，侵犯人权。顾先生去年接受了洗礼。

“我看到了社会的不公，”顾先生说。“我明白了政府宣传的中国是一个公正、文明的法制国家的说法全是谎言。”

由于担心自己的安全，顾先生最近停止了自己的生意，希望能躲过政府的审查。他说，看到自己的朋友被警察逮捕，已让他变得越来越害怕。

近日来，顾先生经常从圣经里寻找支持。有时，他会背诵《箴言》中的一段话：“义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。”