赵宝儿转自：纽约时报中文网
大暴雨猛烈袭击了将他载入这座山谷的小飞机。一行人被迫改走陆路，每天在陡峭、蜿蜒的山路上行进七八个小时，两旁列着期待能看他一眼的村民。
随着他每天距离圣地达旺越来越近，中国开始施加更大的压力阻止他前进，发出的警告越来越有威胁性。
至周四，也就是达赖喇嘛预计抵达达旺的前一天，官方报纸《中国日报》写道，如果印度当局允许达赖喇嘛继续这趟行程，北京“将毫不犹豫地以牙还牙”。
学者们表示，这趟旅程最紧要的是解决这样一个重大问题：谁将是达赖喇嘛的继任者，以及这位继任者——通常是一个被确认为达赖喇嘛转世的婴儿——会生活在中国的影响范围之内还是之外。
达旺是藏传佛教的大本营，也是以前一位达赖喇嘛的出生地。达赖喇嘛是想通过拜访这个地方刺激北京，后者坚称这个地区应该是中国的一部分。他也是在巩固自己的教派在该地区民众中的深厚根基，为那里出现一名转世化身铺路。
“他是一个聪明的喇嘛，在做长远的思考，就像他一贯那样。”新德里政策研究中心(Center for Policy Research)的分析师布拉马·切拉尼(Brahma Chellaney)说。“他不爱感情用事。他这次阿鲁纳恰尔邦之旅压根没有一点情绪化的成分。”
达旺是信奉藏传佛教的门巴族人的故乡，过去曾向位于它北部316英里（约合510公里）远的拉萨的统治者进贡。尽管这个城镇的人口只有大约1.1万，但官员们表示，他们预计本周达赖喇嘛现身达旺的寺庙时，会吸引多达6万人聚集。
“在过去的两个月里，我们一直在做准备，”这座寺庙的主持洛桑库姆(Lobsang Khum)说。“所有人都想见他，得到他的祝福，触摸他的脚。对我们来说，达赖喇嘛比我们的生命还要重要。”
门巴族人最珍视的传说与仓央嘉措(Tsangyang Gyatso)有关，后者在1682年成为第六世达赖喇嘛。这里的人会去他童年的住所朝圣——那里摆着一块石头，上面有一个模糊的脚印据说就是他的留下的——还热切地表示希望奇迹会再次发生。
“下一任达赖喇嘛出生在达旺，是这里许多人的梦想，”达旺的副长官桑平措(Sang Phuntsok)说。当地议员次仁扎西(Tsering Tashi)表示，作为一名在俗教徒，他无权置评，但最后他还是没忍住。“我希望下一任达赖喇嘛的转世化身出现在达旺，”他说。“我能说的就这些。”
达赖喇嘛对于如何选出继任者讳莫如深。
过去，和尚们会依靠幻象和神谕引领，找到一个在前任达赖喇嘛去世时怀上的孩子。确定后，他们会进行测试，以便确认他就是转世的喇嘛，比如让他挑选出属于他的前任的物品。
但这种办法会令藏传佛教在至少一年的时间无人领导，这会让中国有机会确认和宣传它自己的候选人。达赖喇嘛暗示，他可能会选择一种非传统的选拔程序，在自己仍然在世的时候挑选一名儿童或一个成人来接替他的位置。
在哥伦比亚大学(Columbia University)研究现代西藏的历史学家罗伯特·J·巴尼特(Robert J. Barnett)表示，老去的藏传佛教喇嘛有时会访问他们之后转世为婴孩的地方，达赖喇嘛前往达旺和蒙古似乎就属于这种情况。
“这是一种刺激、试探中国人，提醒他们不能控制下一次转世在哪里发生的方式，”他说。
本周，随着达赖喇嘛于抵达达旺的时间临近，中国发出的声明火药味也越来越浓，这种策略曾经成功地迫使许多国家的官员冷落这位西藏领导人。
周三，中国的一名外交部发言人表示，印度“执意安排”达赖喇嘛这次访问活动，会“严重伤害”中印关系。周四，官方小报《环球时报》建议，中国可以通过支持克什米尔的反印度军事行动来进行报复。
印度“哪里有资本把中印关系搞砸本”？文中带有讽刺意味地问道。“中国的GDP数倍于印度，我们的军事力量已经可以向印度洋投送，印度周边有中国友好国家，印度不稳定的东北部紧靠中国，如果中印相互‘玩地缘政治’，北京会输给新德里吗？”
尽管印度通常会谨慎地避免激怒中国，但几位官员这次的反应却异乎寻常地带有挑衅意味。阿鲁纳恰尔邦首席部长佩马坎杜(Pema Khandu)本周做出不同寻常的举动，称独立的西藏——而非中国——才是印度在北面真正的邻居。
“让我把话说清楚，”佩马坎杜对记者们讲道。“中国无权告诉我们该做什么、不该做什么，因为它根本不是我们的邻居。”
达赖喇嘛对随访他的记者群体表现出一贯的友好，兴高采烈地就量子物理学至全球变暖等各种话题发表观点。巴尼特表示，他几乎不需要再做什么了。
“除了活着和做他那耀眼的自己从而令中国人难堪之外，他不需要再做任何事，”他说。“他会来到边境线上，成为一个完全自由的人，距离中国的领土只有几米之遥，但他们对此无能为力。”
达赖喇嘛也回顾了自己1959年逃离西藏的情景，当时他从中国军方在拉萨进行的军事镇压行动中逃走。他伪装起来，和一小群随从越过了这个山口，到达旺寻求庇护。
他在本周与76岁印度士兵纳伦·钱德拉·达斯(Naren Chandra Das)重逢，后者在逃难的最后三天里一直陪同着他。两人在镜头前拥抱：这名退役士兵极其瘦弱，眼睛因为患上白内障而看不大清；达赖喇嘛则脸色红润，十分愉快。
“我变老了，他却还是那个样子，”达斯说道。“他是个大人物，是西藏的国王。”
