金鑫转自纽约时报中文网
华盛顿——据三名美国官员称，美国情报机构评估认为，中国的间谍气球计划属于一项全球侦查工作，旨在收集有关世界各国军事能力的信息。
一些官员认为，中国在提高收集军事基地数据的能力，其中它最感兴趣的是美国军事基地，在发生冲突或局势紧张时，也会收集其他国家的数据收集，而气球是这项努力的一部分。美国官员本周表示，气球计划已在中国多个地点运作。
在周三的新闻发布会上，五角大楼发言人帕特里克·莱德准将说，过去几年，拉丁美洲、南美、东南亚、东亚和欧洲上空都发现了运行中的中国气球。
“我们将其评估为更大的中国监视气球计划的一部分，”莱德将军说。
美国国务卿安东尼·布林肯在华盛顿举行的另一场新闻发布会上说，国务院已通过在华盛顿举行的会议以及美国驻外大使馆，与数十个国家分享了有关间谍气球计划的信息。
“我们这样做是因为美国并非这个更广泛计划的唯一目标，五个大洲都有国家主权遭到该计划的侵犯，”他说。
不愿透露姓名讨论敏感问题的美国官员说，与按照常规模式绕地球轨道运行的卫星相比，气球具有一些优势。它们飞得更靠近地球，并随风向飘移，对军队和情报机构来说，它们不像卫星固定轨道那样可以预测，并且它们可以躲避雷达。气球还可以在上空徘徊，而卫星通常在不停飞行。气球上的简单相机可以拍出比轨道卫星上的相机更清晰的图像，而其他侦查设备可以接收到无法到达卫星高度的信号。
《华盛顿邮报》周二报道了有关监视计划的详细信息，包括该计划部分在中国南部海岸外的海南岛运作。
中国的军事现代化一直受到一种信念的推动，即人民解放军必须赶上美国等先进对手，并开发可以为其带来意外优势的武器和战略。气球成为该策略中一个很小但很活跃的部分。
中国国防科技大学拥有一支研究气球先进技术的研究团队。而早在2020年，中国军队的主要报纸《解放军报》就发表了一篇文章，描述近太空“已成为现代战争的新战场”。近年来，该报一直在用时而夸张的语言告诉其军官读者要重视气球。
气球是“广域覆盖低空和地面目标的得力‘天眼’”，该报在2021年发表的一篇文章称。“在未来，气球平台或许也能像深海中的潜艇一样，成为令人胆寒的隐蔽杀手。”
这些气球可能有助于填补中国专门用于情报和监视的卫星网络的空白。前中央情报局高级情报官、大西洋理事会全球中国中心高级研究员约翰·卡尔弗说，气球收集的信息可能包括大气状况数据，以及外太空无法收集到的通讯信息。
“在美国或我们西太平洋盟友及合作伙伴国家上空飞行的气球收集的数据也可能对中国导弹部队有价值，因为它们可以扩展和增强他们的定位知识和大气条件知识，”卡尔弗在回复问题的电子邮件中写道。
