姜湘辰转自BBC
政治与时俱进。现在，面临大选硬仗的尼日利亚政客不再向自己的“雇佣军”提供砍刀、火柴，而是发放电脑、手机，让他们上网滋事，干扰民意、操控舆论。
给无所事事的人安排工作？“恶人”仿佛特别喜欢找尼日利亚青年人，在大选临近的时候更是如此。
过去几十年，尼日利亚的大多数选举都有一个共性：暴徒恶棍干扰选举过程。
政客们从数以百万计的无业大军中雇用大批年轻人，给他们提供培训机会，赋予他们操纵选举氛围的权力。这些人的职位描述可能包括下述几个方面：威胁恐吓政治对手、抢夺票箱、殴打拒绝合作的选举官员等。
但是，时代真的不同了。
尼日利亚政客现在不再向自己的“雇佣军”提供砍刀、导弹、火柴了，而是发放电脑、手机、互联网。
政治打手实现了数字化。
“扭曲民意”
尼日利亚目前正在筹备2015年的大选，全国上下，一大批年轻人受雇冲击网络空间：骚扰、恐吓、迫害雇主的对手，或者那些反对雇主观点的人。
对于许多尼日利亚年轻人来说，当一名“网络战士”可是全职工作。有些人在家工作，有些人去办公室工作，许多人都是一天24小时连轴转。
我走访了一位今年28岁的化学系毕业生。他现在受雇于一位在尼日利亚很有名气的政治家，在互联网这条战线的最前沿站岗。
每天早上，他穿好衣服，开车20分钟来到办公室，坐好，与其它几十位年轻人一起，开始共同的使命。
小伙子爽朗地大笑一声，用四个字概括了自己的工作内容：“扭曲民意”。
在新闻、博客网站上，他和同事每人都有10个不同的化名，在脸书和推特上稍微少一些。他们狂轰滥炸、猛发推崇自己政客、贬低对手的帖子。
小伙子说，“我通常用腐败和民族问题这两个武器发动攻势。”
几个月以前，这位小伙子曾经受雇于对立阵营，工作是给现在的雇主抹黑。
不过，在敌方工作的工资待遇和工作条件都不如现在的好。他说，“他们答应给我正式工作，但是到时候了，却把所有的工作机会都给了从他们那个选区来的人。”
打断骨头？
另外一位年轻人告诉我说，有些网上平台、特别是一些报纸的网站，封锁他们团队的所有帖子，支持自己选中的候选人。还有其它一些网站则支持他们的雇主，不发来自敌方阵营的帖子。
发谁、不发谁，都取决于报纸的网上主编从哪儿领工资。
这些“网上战士”虽然不偷选票箱、不恐吓选举官，但确实也在影响选举氛围。
舆论被操纵了。
照现在这样发展下去，明年的大选肯定会充满令人吃惊的变数。对于那些依赖网上论坛来衡量尼日利亚人对特定问题看法的人来说，问题更严重。
与此同时，大选日冒着烈日酷暑或者瓢泼大雨、排了几个小时队来投票的尼日利亚人，许多还住茅屋呢，根本没有上网条件。
和光着膀子在大街上投掷石块相比，做“网上战士”看上去确实是一种更加容易令人接受的暴徒形象。
用大脑而不是用肌肉。没有人被打断胳膊腿儿，没有人被迫截肢，没有人流血，没有人丧命。
兑现承诺？
那些在网上用化名口诛笔伐的对手们，在网下说不定还是好朋友。
下了班，关掉电脑，在街边小饭馆约个饭，一起喝一杯。白天的硬仗安全地锁在屏幕之后。
但是，大选结束后，政客或输或赢，这些网上战士结局会怎样呢？
尽管他们可能拿到许愿，但是，并不是所有的人都能获得更好的工作、或者进政府当官的机会。
几年前在尼日利亚南部地区制造恐怖的尼日尔三角洲民兵据说就曾经是在选举中雇用的打手，后来突然发现自己没了工作，但是武装条件相当不错。
现在在尼日利亚北部地区制造恐怖的博科圣地部分人据说经历也类似，选举后合同过期了。
此前，选举之后尼日利亚有部分地区武装抢劫、绑架、暗杀案件有所增加，也和年轻人给手中的武器找到了另类用途有关。
我心想，2015年这场被许多人称为“大决战”的大选结束之后，这批尼日利亚年轻人会给手中的电脑、手机、互联网派什么用场呢？
