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朝鲜族又称韩民族、朝族、高丽族等，是东亚主要民族之一，主要分布在朝鲜半岛，是朝鲜和韩国的主体民族，其他主要居住在我国、俄罗斯远东地区、其他原属前苏联的加盟共和国、美国、日本等世界各地。从19世纪中叶开始，朝鲜半岛的朝鲜人陆续迁入我国、定居东北地区，逐渐成为我国跨境民族之一。
一、朝鲜族人口分布
1.朝鲜族在我国的人口及分布
从19世纪中叶开始，朝鲜半岛的朝鲜人陆续大规模迁入我国，成为我国朝鲜族的主要来源。改革开放以来，朝鲜族开始了大规模的人口流动，国内主要流向山东、上海、北京、天津等沿海和经济发达地区及韩国企业聚集区，国外主要去往韩国和日本等国。据2010年我国第六次人口普查统计显示，我国的朝鲜族人口为183.09万人，在56个民族中居第14位，主要分布在吉林、黑龙江、辽宁三省，共160.75万人，占全国朝鲜族总人口的88%。其中，吉林省的朝鲜族最多，达104.02万人，占全国朝鲜族总人口的57%。我国的朝鲜族自治地方有吉林省延边朝鲜族自治州和长白朝鲜族自治县。
2. 朝鲜族的世界人口及分布
朝鲜族在世界上主要分布于东北亚区域，尤其是朝鲜半岛。朝鲜和韩国以“三八线”为界分居半岛南北，两国均为单一民族国家，主体民族都是朝鲜族，韩国人自称“大韩民族”或“韩民族”，朝鲜人自称“朝鲜民族”。
韩国位于朝鲜半岛南段，国土面积为10.03万平方公里，约占朝鲜半岛总面积的45%。据韩国2013年人口统计显示，韩国共有5133万人。受限于韩国平原少的地貌特点，韩国人口分布非常不均衡，首都首尔及其周边地区居住了49.4% 的韩国人口。韩国人在国外也有大量分布，且分布广泛。据韩国政府统计，目前居外韩国人已超过700万人，我国居多，达257万人；美国次之，为209万人；日本和欧盟分别有89万人和61万人。
朝鲜位于朝鲜半岛北段，国土面积为12.28万平方公里，约占朝鲜半岛总面积的55%。据1996年统计数据，朝鲜人口为2211.4万，其中有华侨6000余人。
此外，在中亚五国生活着约35万朝鲜族，他们自称高丽人，是由前苏联从1937年开始由远东强制迁移而来，主要分布在乌兹别克斯坦（约23万人）和哈萨克斯坦（约10万人）。
二、朝鲜族的语言文字及文化
1.朝鲜族的语言文字
朝鲜族有本民族语言和文字。朝鲜语归属尚有争论，一般认为属阿尔泰语系。1446年，韩国出现了最早的表音文字——训民正音，由李氏朝鲜第四代国王世宗大王主持创造，称为谚文。现行朝文字母共有40个，其中辅音字母19个、元音字母21个。随着国家的区隔和时间推移，朝鲜语也发生了分化，标准韩国语以首尔发音为基础，属中部方言；标准朝鲜语以平壤发音为基础，属西部方言。两国语言文字的差异还表现在语法、外来语及部分单词的用法上。朝鲜族语言文字在韩国被称为韩语和韩文。
朝鲜族语言文字与汉字关系密切。朝鲜族在19世纪前以汉字为书写工具。韩国、朝鲜独立建国后，一致采取了去汉字化政策——韩国在1948年颁布《韩文专用法案》，禁止公开使用汉字；朝鲜也于1949年全面废除汉字。然而韩国政府2005年宣布，在所有公务文件和交通标志等领域，全面恢复使用已经消失多年的中国汉字和汉字标记，并且提出了《推动汉字并用方案》。
