俞文峰转自DW
1966年5月16日，毛泽东发动了史无前例的文化大革命，将中国推入为期十年的文化浩劫和恐怖之中。那时，提起中国，世界人民无论如何也不会联想到她的经济实力，以及充斥国际市场的廉价产品，而是红卫兵和毛主席语录。40年后的今天，文革已被人淡忘，年轻一代的中国新新族类更是对文革缺乏起码的了解。
40年后，文革风云人物成了瓷娃娃
中国的现代史可以说是一部记录了一连串运动的历史。但没有一项运动如同文革一样历时如此长的时间，使如此众多的人民遭受迫害。文革正式开始日期被普遍认为是1966年5月16日。这一天，中共政治局扩大会议通过了康生、陈伯达起草、毛泽东修改的“中国共产党中央委员会通知”，向潜入党内、政府、军队和文化领域的资产阶级代表宣战。
事实上，文革爆发前，毛泽东的权威已受到削弱和质疑，尤其是发生于50年代末的“大跃进”对毛的威望产生不利的影响。中国领导人试图借助全国人民的努力将中国变为工业国家，但是大跃进却造成了严重的饥荒，致使数百万人因饥饿而死亡。毛不得不将手中的权力交给党内的实干家，以期使国家尽早摆脱饥荒危机。但是对毛泽东来说，实用主义政策不过是修正主义伎俩而已。
文革发生的原因
瑞典的中国文革研究专家舍恩哈尔斯认为，毛搞文革有两个原因：
“原因之一是，毛目睹了前苏联发生的共产主义革命，那里的势态发展令他深感不安，毛认为，前苏联的革命会使中国人民丧失革命激情。毛认为，中国有步前苏联后尘的趋势，所以他必须采取行动，以阻止这一势态的发展。可以说，这是毛泽东发动文革的思想基础。第二个原因与第一点是分不开的，与毛泽东本人有关。毛认为，党内有些人应对中国当时的发展趋势承担责任。这批人便成了以后文革期间的受害者。其中最有名的是当时毛的继承人刘少奇，刘少奇是当时中共党内的第二号实权人物。”
文革开始时，无论刘少奇还是以后的改革开放总设计师邓小平都参加了这场运动。但是之后，毛泽东需要新的支持者，于是年轻的大学生和中学生便成为毛泽东思想的狂热崇拜者。1966年8月，毛泽东首次在北京天安门广场接见红卫兵，以后他总共接见了8次。红卫兵手捧毛选追随毛泽东，就如同追随一个宗教领袖一般。
所谓破四旧－即旧思想、旧文化、旧风俗和旧习惯的运动中，红卫兵使中国陷入混乱和无序之中。文革中的积极分子检举“阶级敌人”，将他们视为牛鬼蛇神，在大街上游斗，对他们拳打脚踢，甚至将他们殴打致死。所有的一切均获得毛的批准，毛曾指示警察，不得对红卫兵的行动进行干预。根据中国官方的统计数字，1966年9月底，红卫兵仅在北京就抄了33695个住家，造成1772人死亡。其中包括许多共产主义思想的忠实捍卫者比如老舍，老舍是中国现代文学界最受读者喜爱的作家之一。为了对文革迫害表示抗议，老舍自杀而身亡。
精心策划的阴谋
就在同一年年底，刘少奇和邓小平也沦为被打击的目标。汉学家舍恩哈尔斯认为，在看似混乱的表象背后其实是精心策划的阴谋：
文化革命中的小将
“在毛周围的所有人都胆战心惊，不知道什么时候会成为被批斗的对象。在文革初期，许多人都站在毛的一边。他们都以为，毛会惩罚别人，清除文革的敌人。但是万万没有料到的是，他们自己竟成为被打击的目标。刘少奇就是其中最具代表性的人物。刘少奇是毛的战友，在文革初期，他曾是毛的坚定的支持者。刘少奇以为，开展文革可以揪出阶级敌人，修正主义分子等等，所以从事文革是正确的决定。但是后来，毛竟突然将打击毛头对准了他，并亲口对他说‘你就是最大的修正主义分子。’这时，刘少奇才看破了毛的阴险用心。”
失控的局面
1966年12月26日，毛泽东庆祝了他的73岁生日。祝酒辞厚颜无耻到了极点：毛要求大家为1967年即将展开的全中国的武斗干杯。确实，从此以后全国上下开始了敌对组织间的斗争，中国人民解放军被迫越发经常地进行干预。数十万人在武斗中丧生。毛已很难控制文革的局势。为了控制局势，毛想出了一个解决问题的办法，那就是派城市知青上山下乡，去农村接受贫下中农的再教育。
67年的北京街景
在1968年至1975年期间，共有1千2百万人下放农村，占城市居民的10％。下放农村之后，他们中的绝大多数的生活条件都很恶劣。农村居民也往往不情愿与城市居民分享紧缺资源。农村的生活刚刚恢复平静，就每每再次受到新的运动的波及，而且运动的口号都很荒唐。毛与其夫人江青为首的四人帮一道使中国持续处于紧急状态之中。由他发起的个人崇拜运动前所未有。为了确保自身安全，许多人只能用毛的语录进行交谈。
不愿回忆的历史
1976年毛泽东去世后不久，四人帮被粉碎，并被关入监狱，从此宣告了文革的结束。于是人们开始了对历史的重新解读。武斗被归咎于四人帮。中国并没有对文革进行深入的研究和反思。
在官方文件中，文革的意义已越来越被轻视。文革最初被推崇为“精神原子弹”，后来被贬低为“所谓的革命”，最后被人们视为“毛在其生命晚期的严重错误。”中国共产党要求媒体不得提及文革开始的做法并不令人感到奇怪。中国共产党不愿回顾这段历史，并有意识地将他们打入记忆深处的冷宫。
