姜湘辰转自纽约时报中文网
香港——他们穿着黑色T恤，挥舞拳头，走在香港闷热的街道上，站在每一场游行的前线。他们通过加密的信息群组织起来，在集会上分发头盔和护目镜。当警察向他们发射催泪瓦斯时，他们追上释放着烟雾的瓦斯罐，用水浇灭它们。
在本月令香港陷入政治危机的抗议活动中，香港青年充当了先锋，抗议活动包括周日的一场可能是香港史上最大的集会。组织者称，香港700万居民中有近200万人参与了抗议活动，他们呼吁政府撤销允许将嫌疑人引渡到中国大陆的立法提案。
对于许多涌上街头的高中生和大学生来说，这个问题比引渡本身要重要得多。在他们看来，他们正在为从中国政府手中获得某种表面上的自治而进行一场“最后的战斗”。
“引渡法案对我们的生活是一种威胁，”17岁的高中生扎克·何(Zach Ho)说。“一旦法案通过，我们的法治将受到无法修复的破坏。”
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他们这一代人没有在英国统治下生活的记忆，但他们的成长伴随着一种担忧，即中共——以及大量涌入的中国大陆人——会改变香港以及他们心目中香港的特别之处。
这种担忧源于反对派议员被罢免，多人在香港失踪后被关押在大陆，以及就业和住房的竞争在这个日益不平等的城市不断加剧。许多年轻的抗议者认为，引渡法案损害了香港的司法独立——在他们看来，这是他们与北京影响之间的最后一道隔离带。
近年来，香港青年的维权活动有所减弱。2014年，要求直接参与香港特首选举的抗议活动以失败告终。这场后来被称为“雨伞运动”或“占中”的运动中最知名的领导者被判入狱，他们的年轻支持者们陷入悲哀的幻灭。
但香港行政长官林郑月娥推动的引渡立法，让年轻人重新活跃起来。居民们表示担心北京会利用新的引渡权，将异见者和其他与大陆共产党官员发生冲突的人作为目标。
香港教育大学学生会会长梁耀霆表示，推动雨伞运动的年轻人为争取普选权而奋斗。但是他说，关于引渡法案的战斗则是“生死攸关的问题”。
与老一辈人相比，香港年轻人与中国大陆的关系不那么密切，他们更有可能认为自己拥有独特的香港人身份，而不是中国人的身份。北京试图解决这一问题的努力适得其反：2012年，当政府试图在学校推行爱国主义教育课程时，年轻人发起了抗议。
