陈明威转自博讯网
（一名露宿者步出他搭建于住宅区天桥底的临时居所。图片来源：路透社）
由于特首梁振英政府三年前大派福利金和各式资助，帮助超过35万人脱贫，使香港的贫穷人口在2014年下降至不足100万人。香港有700多万人口，如何善用资源是一个极大挑战，因此促使政府重新检讨一个敏感的原则性议题，即定义贫穷人口时应否计入公屋租户资助。当年就制定贫穷线问题进行讨论之后，当局决定不计入有关资助。假如把资助重新纳入计算，那么被定义为贫穷的人口便会进一步下降三分之一，至约64 万人。
扶贫委员会在最近一次闭门会议上提出有关议题。在政治圈中，成败往往取决于时机，而此时未必是更改贫穷定义的适当时间：立法会选举将至，环球经济放缓，而贫穷及不平等问题更是亟待处理。政府此时提出检讨贫穷线计算方法、把超过30万公屋租户拉出贫穷线以上，无疑是自找政治麻烦。因此，扶贫委员会驳回这个建议，也许是明智之举。
现时香港把贫穷线定为家庭月入低于全港家庭入息中位数的人士。当局提出的检讨建议，反映政府官员和建制派人士的见解，认为仍有空间去更有效善用资源，以减轻不平等情况。但争取福利的维权人士和泛民阵营认为，计入公屋资助不外是降低官方贫穷人口数字的伎俩。而且计算公屋资助涉及复杂因素，例如需要比较不同地区的市值租金和公屋租金。另一个问题是为穷人提供的住屋资助应否与其他政府支援性资助相提并论。
此外，还有其他敏感的政治议题需要考虑，包括中产阶级的苦况──因为租住私人物业往往令他们的负担比公屋租户更沉重、每月的可支配收入也更少。许多中产人士甚至认为计算贫穷线的过程忽略了他们。此时改变贫穷线制定方法，从政治角度来看并不是好时机，但也许政府应从社会平等的角度去处理这个问题。（南华早报报道） (博讯 boxun.com)
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