郑秀梅转自CLB
城乡教育巨大差距的根本原因是我国城乡差别太大。
而城乡差别的根本原因在於：我国有著巨大数量并且占比例极高的农村人口。按中国统计年鉴的统计口径，2003年我国农村人口比重为59.47%，总数达7.6851亿人。按农村统计年鉴提供的数位，乡村总人口达9.3751亿人[12]，比例更达到72.5%。可以预见，就是我国农村人口比重小於城市人口以后，在相当时间内，由於农村人口数量仍然很巨大，城乡之间的差距依然会很大。城乡之间的教育不平等，在城乡差别很大的背景下是很难解决的。
我国城乡间教育的差距主要表现在两类地区：一类是那些还没有完成"普九"地区的农村。另一类是，除了个别发达地区的农村外，县城以外，真正农村的初中和小学，其办学条件、师资水平、与城市还有相当的差距。这后一类农村学校的数量是极大的。按2003年教育部统计，全国农村初中学校和学生数分别占全国初中学校和学生数的58%和48%，农村小学学校和学生数分别占全国的85%和66%。
从2003年城乡居民收入比看（看图1）[13]，城乡差别较大的10个省全部是西部省份（西藏、云南、贵州、陕西、甘肃、青海、广西、重庆、新疆、宁夏），"普九"任务没完成的地方也基本是在这些省。中部的一些省如河南、安徽、山西、湖南、湖北、江西等省是农村教育投资较少的省份，这些省的城乡差距位居中间。
比较城乡居民收入差距和教育发展程度（主要以生均教育经费表示）两者的相关关系[14]，可以看出，城乡居民收入差距的情况与义务教育的发展程度基本相当，只有两个省例外[15]，参看图1、图2、图3。就是说，城乡差距与农村教育发展水平有高度相关性。一般说来，城乡收入差距小的地方，农村教育发展程度较高，城乡收入差距越大，农村教育发展水平就越低。
所以，缩小城乡教育差距，首先要缩小城乡差距。从我国目前一些城乡差距比较小的地区的情况看，即使达到像江苏等地的城乡差别水平，差别还是很大的，教育的城乡差别在相当长的时期内都难於消除[16]。
不过，目前的城乡差距带有明显的政策因素。我国的城乡居民收入差距，自1998年以来一直是保持扩大的趋势。1997年至2003年城乡居民收入比分别?：2.47：1，2.51：1，2.65：1，2.79：1，2.90：1，3.11：1，3.23：1。六年中城乡居民收入差距扩大了0.76倍。真可以称作是急剧扩大。改革开放以来，城乡居民的收入差距一般是扩大几年，缩小几年，像目前这样，连续六年收入差距大幅度扩大的情况是绝无仅有的。毫无疑问这是政策因素造成的。其中最主要的因素是：第一、国家财政多次给公务人员涨工资，带动了大部分城市居民收入的快速增长。第二、随著城市居民收入的提高，恩格尔系数不断下降，新增收入中用於购买农产品的部分不断减少。这是农民收入得不到提高的一个重要原因。第三、以户籍制度为代表的城乡分割政策，使得进城务工农民的基本利益得不到保证。不但在很长时间内工资得不到保证，而且收入水平一直在低水平徘徊。这种政策使得我国的城市化进程大大受阻。数以亿计的非农劳动力不断在城乡间来回流动，城市人口的增长受到极大抑制。从消费的角度来讲，使得数以亿计的农民无法完成变为城市居民的愿望，并且无法实现向城市生活水平的飞跃。不从根本上扭转这些政策，城乡间的差距就难以缩小。我国近年来形成的城乡教育不平等也受到城乡差距扩大的影响。要扭转城乡教育不平等扩大的局面，必须要扭转那些导致城乡收入差别扩大的政策因素。
从根本上消除城乡间教育的差距，只有通过城市化，大大减少农村人口，逐步消灭城乡差别，这将是一个漫长的过程。所以，不能对我国城乡间教育的不平等现象的解决抱不切实际的幻想。我们的政策目标应该：第一是改变目前差距不断扩大的政策，第二是制定并实施可以不断缩小差距的政策
