郑秀梅转自 维基百科，自由的百科全书
计算儿童贫困最简单的方式就是设立一个绝对或相对的货币门槛。[6]如果一个家庭所获收入不在其门槛之上，那么这个家庭中的孩子则被认为是生活在贫困线以下的。绝对贫困门槛是固定的，通常只会随着价格的变化而更新，而相对贫困门槛则参照人口的实际收入变化，并且会反映消费的变化。[7]绝对贫困门槛是支付特定数量的商品和服务所需要的钱。[5]由于该该门槛的设定并没有确切的标准，并随着国家的变化而变化，它通常反映了获取生活必需品所需要的最低收入。某些组织，例如世界银行和国际货币基金组织，将1美元/天作为绝对贫困门槛，来衡量发展中国家的贫困程度。[8][9]自20世纪60年代起，美国已运用可以随家庭规模和构成而调整的绝对贫困门槛来确定是否为贫困儿童。[7]
欧洲和其他的发达国家则使用相对贫困门槛，通常是该国平均收入的50%。[10]相对贫困并不一定意味着未成年人缺少什么，更多的是对社会不公平现象的一种反映。当使用相对门槛来衡量时，如果低收入家庭比富裕家庭从经济发展中受益更多，儿童贫困将会改善。[10]根据不同的衡量方法——绝对或相对，以及所采用的门槛限制，利用收入门槛测量儿童贫困的结果也会不尽相同。当用相对的测量方法时，美国的贫困程度将大于欧洲地区，但是如果使用绝对的方式测量时，结果反之。[11]争议认为，使用收入作为唯一的门槛忽视了儿童贫困的多维性，包括消费需求、资源的获取以及安全且无歧视地在社会中交往的能力。[5]
由布里斯托尔大学研究人员实施的一份2003年的报告，试图通过适量营养、安全饮用水、正规的卫生设施、健康、住房、教育和信息等相关情况为极度贫困的测量提供科学依据。[12]测量值和每一个指标都有关，这些指标用来计算有多少儿童生活在贫困中。这些值包括：身高和体重低于国际平均数的偏差值超过3、儿童只能接触到河流水和其他地表水、没有厕所、没有免疫接种，没有获取医疗建议的途径、每间居住人数超过5个人的房间居住、不能上学、也接触不到报纸和其他的媒体。在发展中国家的18亿儿童中，有56%的儿童低于至少一项的测量值。在撒哈拉以南非洲和南亚，这个数字则超过了80%，这些地区中，来自农村的孩子们受到的影响最严重。
年轻生命工程正在通过15年来对4个国家（埃塞俄比亚、秘鲁、越南和印度）近12000名儿童的贫困变化特征来进行研究，借此来反映大范围的文化、政治、地理和社会环境。[13]每3到4年，调查者便会收集孩子和他们家人的健康状况、营养状况、识字能力、获取服务的途径以及其他贫困指标等方面的数据。 将2002年获取的初始数据与2006年获得数据进行比较，发布了这四个国家的报告。[14]在这段时间内，秘鲁、越南和印度显示出经济增长和贫困减少，但是城乡之间以及种族之间仍然存在大量的不平等现象[15][16]这一情况在印度尤甚，它拥有着世界上第二大的亿万富翁数量，但同时也占了世界贫困人口的25%。[17]世界上最贫困的国家之一埃塞俄比亚也显示出了细微的经济增长以及贫困减少。然而不平等现象依然存在，男孩比女孩更加营养不良，在农村地区，尽管相对贫困低于城市，但绝对贫困则远高于城市。[18] 该组数据是在2008年干旱以及最近粮价上涨之前收集的，这两项事件已对埃塞俄比亚养活人口的能力产生了严重的影响。
