徐俐转自华尔街日报中文网
日，中国境内无法访问谷歌(Google Inc.)旗下的YouTube网站，因为该网站此前出现了大量有关西藏的影像，包括卡车起火燃烧以及喇嘛被中国士兵拖过大街的视频。
屏蔽西方网站在中国是常事，中国政府对信息流动进行了严密控制。但YouTube此番再度遭到屏蔽则再次反映了该网站与亚洲和中东国家政府之间的冲突，后者对该网站施压，以压制其日渐增强的国际影响力。
谷歌称，其首席执行长埃里克•施密特(Eric Schmidt)周一与国务院新闻办公室(State Council Information Office)副主任蔡名照在北京会谈时提出了这个问题。据谷歌称，国务院否认知道屏蔽之事，并保证会进行调查。周四，中国境内仍无法访问YouTube，只有一些运用技术手段绕开屏蔽的用户能够访问。
上周五，因一个视频被认为对土耳其缔造者穆斯塔法•凯末尔•阿塔图尔克(Mustafa Kemal Ataturk)不敬，土耳其一家法院下令禁止YouTube网站。今年2月，巴基斯坦认为YouTube上的一个反伊斯兰视频极具煽动性，可能引发骚乱，因而短暂封闭该网站。在此之前，泰国也因YouTube拒绝删除一个被认为侮辱了该国国王的视频而将其封杀。（那段视频有女性双脚踩到国王头部的画面，而脚被认为是身体最具威胁性的部分。）叙利亚、阿联酋和摩洛哥等其他一些国家的民众也报告说出现敏感内容后有无法访问YouTube的情况。
这类冲突对YouTube在海外的发展意义重大，可能会迫使公司在向审查机构折腰和失去业务机会之间作出选择。
谷歌驻华盛顿政策沟通主管罗伯特•布尔斯廷(Robert Boorstin)说：“随着互联网不断发展成熟，网民人数还要增加数百万，而在各种不同政治体制类型的国家，我们公司和所有网络公司都会遇到这种情况。无论何时，我们的目标都是让全世界民众能获取尽可能多的信息。”
在中国，这个问题比在任何地方都紧迫，中国拥有世界最大的网络用户群体，而多年来，同意政府监管一直是开展业务的基本条件。YouTube在中国相对来说还只是个小角色，落后于土豆网(Tudou.com)和优酷网(Yoku.com)等本土竞争对手。但它在中国一些城市的年轻人中拥有忠实的拥趸，这些人利用YouTube来找到日韩最新的动画剪辑。许多中国人也知道，在YouTube上可以找到已被其他中国网站删除的敏感内容。
这个网站此前在中国已经屡遭封锁，去年10月就被屏蔽了很长一段时间。那是在YouTube在台湾设立网站和美国国会向达赖喇嘛颁发金质奖章前后，中国共产党当时也正准备召开十七大。YouTube在台湾和香港都有地方版，但还没有在中国开办，那需要获得中国政府签发的互联网内容许可证。谷歌已经表示，不打算在中国的服务器上发布用户组织的内容，如视频、电子邮件和博客文章等。如果位于中国的服务器上，这些内容很容易被政府截获。
2006年1月推出中文搜索服务的时候，谷歌曾多次陷入中国的审查问题。随后，谷歌决定对搜索结果进行审查，以符合北京方面对信息的严格限制，他们认为这总比不能提供搜索服务要好。周四，在谷歌上输入“西藏”和“骚乱”进行搜索，几乎得不到什么结果，而用谷歌位于美国的英文搜索网站可以搜到大约46.1万条结果。
到目前为止，YouTube也在采取类似的方法，尽管谷歌对这种策略仍存在不同意见。在泰国，为了不被禁用，YouTube同意向泰国用户屏蔽掉有辱国王的视频。在土耳其，YouTube已封了上传阿塔图尔克视频的用户帐号，不过网站在土耳其仍处于被禁状态。在缅甸，YouTube上因出现僧侣抗议的视频而被禁，该网站拒绝删除视频，所以目前仍处于被禁状态。
媒体分析人士表示，YouTube遭遇了一系列审查风波，而其做出的反应有时却前后矛盾，这都显示出该网站需要一个更加透明的战略来处理此类事情。YouTube社区纲要这样写道，本网站鼓励言论自由，并捍卫每个人表达不受欢迎的观点的权利。不过，网站也保留权利来删除自认不适宜的内容，因此在政治敏感内容上有很大的决定权。
YouTube的发言人里卡多•雷耶斯(Ricardo Reyes)说，在提供言论自由的平台和遵守各国当地法律之间，我们保持着微妙的平衡。
YouTube对被用户标记的视频进行检查，决定视频是否违反了使用条款。根据使用条款规定，禁止上传暴力画面等内容。YouTube用户可以就视频被删请求进行裁判，进而可能引起复审。
上个月在受到用户举报后，YouTube删除了一个记录俄罗斯某监狱虐待囚犯的视频。YouTube认为该视频含有暴力画面，违反了网站政策。虽然网站最终恢复了视频，但要求用户在观看前点击按钮，同意收看“可能含有对一些用户不适宜的内容”的视频。YouTube表示，员工起初并没有意识到这个视频是为了记录涉嫌虐待人权的画面。
这样做的风险很大，因为YouTube上传播的内容正在对世界最敏感的政治局势发挥影响。巴基斯坦民权组织Bytes for All活动家艾哈迈德(Shahzad Ahmad)说，这改变了巴基斯坦的整个政治格局。他相信在最近这次选举中穆沙拉夫(Pervez Musharraf)所在党派失利与YouTube有相当关系。
据知情人士透露，谷歌已请求美国国务院帮助其解决在中国遇到的审查问题。谷歌、雅虎公司(Yahoo! Inc.)和微软(Microsoft Corp.)等公司已经与各人权组织、学术界和具有社会责任感的投资者合作了18个多月，联手推出一套在限制言论自由和个人隐私的国家运作的行为守则。将提交美国国会的一项议案要求美国公司向政府提供关于互联网限制国家的审查合规细节。
Jane Spencer / Kevin J. Delaney
